羽衣族长的喉结艰难地滚动著，胸腔里翻涌的血气灼烧著喉管。
    剧烈的痛苦如同利刃，一寸寸剜进他的心臟。
    他望著眼前熊熊燃烧的族地，被火光点亮的屋宇在夜风中呻吟，焦黑的樑柱如同被打断的脊梁骨刺向夜空。
    那些曾跟隨他一起在乱世中廝杀的长老，忍者们，此刻正以扭曲的姿势躺在血泊中，没有闭合的眼眸里还凝固著死亡前最后一刻的惊慌。
    还有不少只有六七岁的孩童们，穿著一身不合身的厚重鎧甲，手持著长刀与刃具，颤巍巍的面对著向著自己包围上去的千手忍者。
    他的耳边迴荡著族人此起彼伏的哀嚎，那些声音像是无数把钝刀，將他的尊严一点点凌迟。
    “千手佛间！”
    他几乎是咬牙切齿地挤出这个名字，声音里带著败者的屈辱与不甘。
    曾经高傲的头颅此刻低垂，他从未想过自己会以这般卑躬屈膝的姿態面对宿敌。
    可身后族人们急促的呼吸声，让他不得不將自己曾经骄傲的头颅，重重的垂下。
    “今天，是你们贏了！”
    千手佛间的笑声在夜空中迴荡，畅快得像是压抑已久的火山终於喷发。
    他环视四周，羽衣族长身后那些誓死追隨的忍者已经所剩无几，残破的尸体在火光中显得格外刺目。
    “粮食、忍术、物资、钱財...”
    羽衣族长的声音像是被砂纸打磨过一样沙哑。
    “只要你们现在停手，我们愿意付出一切！”
    “你疯了吗？”
    千手佛间眯起眼睛，刀锋在月光下泛著寒光。
    “一个失败者，也配和我谈条件？”
    但他並没有立即挥下屠刀。
    看著眼前这个曾经不可一世的对手痛苦到几乎咬碎后槽牙的模样，他感受到一种扭曲的快意。
    这种快意甚至让他暂时忘记了羽衣族地后方仍在持续的廝杀声。
    “如果你不停手...”
    羽衣族长吐出一口血沫，声音嘶哑。
    他染血的牙齿在月光下泛著森白的光。
    “我们就战斗到最后一人！就算你们贏了，也要崩碎一口牙！”
    千手佛间的瞳孔微微收缩。
    他能看见对方后槽牙咬出的血痕，能听见那些被压制在防线后的羽衣忍者粗重的喘息。
    千手佛间的刀锋微微颤动。
    他能感受到身后族人们灼热的视线，那些年轻的忍者们鎧甲上沾著同伴和敌人的血。
    如果继续廝杀下去，不知道还有多少精锐要折在羽衣的困兽之斗中。
    “父亲！”
    远处柱间传来的呼喊声穿透了血腥的夜幕。
    千手佛间转过头去。
    他看见柱间和扉间，正在用手中的武器，压制著好几个羽衣的孩童。
    那些孩子最大的不过十岁，小一点的，甚至比板间还要年幼。
    原本清澈的眼瞳里，现在却全是绝望与恐惧。
    “继续打下去，我们谁也贏不了！”
    羽衣族长的声音里带著绝望的哀求。
    每一声族人的惨叫都像是一记重锤，击打在他早已千疮百孔的心上。
    千手佛间沉默了。
    他的目光在羽衣族长脸上游移，那张曾经意气风发的面孔此刻布满了屈辱与痛苦。
    恍惚间，他仿佛看到了三长老临行前的背影，看到了族人们在艰难时期互相扶持的模样，看到了柱间为了救同伴而放弃任务时的决绝。
    他竟然犹豫了。
    这个认知让千手佛间自己都感到震惊。
    若是从前，他定会挥刀斩下这颗头颅，让羽衣的族徽永远浸在血泊里。
    可现在，面对羽衣族长的投降，他却在权衡利弊。
    是继续牺牲族人换取彻底胜利，还是接受投降减少伤亡？
    “我接受你的投降。”
    当这句话说出口时，千手佛间自己都愣了一下，夜空中的火星似乎都凝滯了。
    周围的千手忍者更是震惊地看向他们的族长，仿佛不敢相信自己的耳朵。
    羽衣族长的眼睛红得几乎要滴出血来。
    “千手佛间，你最好信守承诺！”
    “不然羽衣的亡魂將永远缠著千手！每个倒下的族人都会化作诅咒，让你们世代不得安寧。”
    他害怕这是一个陷阱，害怕千手佛间会在他们放下武器后大开杀戒。
    但为了家族的延续，他不得不赌这一把。
    “传令下去，停止战斗！”
    “所有羽衣忍者，放下武器！”
    两道命令在夜空中迴荡。
    虽然双方忍者脸上都带著迷茫，但长久以来的训练让他们本能地服从命令。
    廝杀声渐渐平息，取而代之的是武器落地的叮噹声。
    千手柱间兴奋地跑到扉间身边。
    “太好了，扉间，不用再继续战斗了！”
    但很快，另一道命令让他愣住了。
    父亲让他们留在羽衣族地清点战利品，自己却要带著一队精锐匆匆离去。
    “父亲！”
    柱间突然抓住他的臂甲，少年掌心传来的温度烫得惊人。
    “您要去支援三长老对吗？让我...”
    “够了！”
    千手佛间甩开了长子的手，却在转身时放缓了语气。
    “这里需要千手的未来，柱间，你带人清点物资！”
    “扉间，你带人布置封印阵，压制他们！”
    扉间望著父亲离去的方向，眼中闪过一丝复杂。
    “大哥，我们也有自己的任务。”
    柱间还想说什么。
    “你们...真的变了。”
    羽衣族长嘶哑的声音打断了柱间的话。
    被封印了查克拉的羽衣族长苦笑著看向两兄弟。
    他的目光扫过族地，大火正在被扑灭，倖存的族人瑟缩在废墟中，眼神中满是恐惧与茫然。
    他看著千手忍者搬运物资，那些年轻的面孔上交织著疲惫与庆幸。
    今夜活下来的不止是羽衣，那些本该葬身於此的千手少年，此刻正在晨光中清点染血的捲轴。
    千手柱间顺著他的目光望去。
    投降的羽衣忍者呆滯地站在同伴的尸体旁，眼神中既有悲痛，又有一丝劫后余生的庆幸。
    “开始干活吧。”
    扉间的声音將柱间拉回现实。
    “粮食、武器、药品...这些都是家族急需的物资。”
    柱间点点头，开始指挥族人搬运战利品。
    但他的目光总是不自觉地瞟向父亲离去的方向，心中隱隱有些不安。