与此同时。
    行政楼会议室。
    隔音门一关，操场上的喧闹声立刻被挡在外面。
    窗外夕阳铺满校园，窗內却静得有些压抑。
    陆鸣坐在沙发上，手里端著一杯茶，半天没喝。
    茶雾裊裊升起，模糊了他的眼睛。
    叶龙背著手，站在落地窗前。
    他身上的血色制服已经换下，只穿著镇国一师的常服。
    可那股从尸山血海里走出来的压迫感，依旧让整个会议室都显得沉重。
    沉默片刻后。
    叶龙开口了。
    “鸣儿。”
    “你说你要消失一段时间，去找一个人。”
    他转过身，看向陆鸣。
    “现在找到了吗？”
    陆鸣握著茶杯的手指紧了紧，杯中茶水微微盪开。
    “没有。”
    叶龙看著他，眼神复杂。
    他没有责备。
    可有些话，他必须说。
    “你不在北境这一年，妖兽三次冲关。”
    陆鸣的呼吸微微停住。
    叶龙声音低了些。
    “你黄叔和杨叔带镇国军去支援。”
    “最后为了挡住兽潮，他们留在了北境关外。”
    会议室里，落针可闻。
    陆鸣低著头，茶雾扑在他的眼底，烫得他眼睛发酸。
    黄叔。
    杨叔。
    两个名字像钝刀，一下下划在心口。
    他的脑海里，忽然浮现很多年前的画面。
    那年他刚被送进镇国一师，身上全是伤，瘦得像根柴。
    一个壮硕汉子把鸡腿塞进他碗里，拍著胸口大笑。
    “小陆！以后谁敢欺负你，报你黄叔的名！”
    “我打爆他！”
    旁边那个瘦高男人嗤笑一声。
    “少吹两句。”
    然后，他揉了揉陆鸣的脑袋。
    “小子，你这条命可是我从河里捞回来的。”
    “得珍惜。”
    河里。
    陆鸣闭上眼。
    更久远的记忆涌了上来。
    破旧巷子，发霉的垃圾桶，还有一只脏兮兮的小手，紧紧拽著他的衣角。
    那是他的妹妹。
    他们一起在街头翻垃圾，一起躲雨，一起被野狗追著跑。
    每次遇到危险，她都会躲在他身后。
    小小一只，抖得厉害，却始终不鬆手。
    后来，他们遇到了一群人贩子。
    他把妹妹推进狭窄的巷口，让她跑。
    自己转身扑了上去。
    他记得拳头落在身上的疼，记得冰冷的刀，记得自己被丟进河里时，水灌进肺里的窒息。
    再醒来时。
    他看见了杨叔。
    从那以后，他在镇国一师长大。
    十六岁，请调北境。
    十八岁，於兽潮中斩下第一头妖王级凶兽。
    从此北境军中，多了一个名字——战神。
    两年时间，从他大武师一路杀到大宗师。
    世人都说他是镇国战神。
    可只有他自己知道。
    他最开始拿起刀，只是想有一天找到那个在雨夜里跑丟的妹妹。
    陆鸣睁开眼，声音发哑。
    “叶叔，我会回去。”
    “北境我从没放下。”
    “可她的线索只剩这一条了。”
    “再给我一点时间。”
    叶龙看著他。
    许久。
    这位在战场上杀伐果断的师长，终究只是嘆了一口气。
    他走到陆鸣身旁，拍了拍他的肩。
    “我不是逼你。”
    “只是北境那群孩子需要你。”
    “他们需要战神。”
    陆鸣喉结滚动，没有说话。
    叶龙收回手，忽然笑了笑。
    “不说这些了。”
    “走。”
    “去尝尝我们镇国一师的手艺变了没。”
    陆鸣抬头。
    “叶叔……”
    “欸。”
    叶龙直接打断他，揽住他的肩膀往外走。
    “话说，你也很久没吃过镇国一师的大锅饭了吧？”
    陆鸣沉默片刻，点了点头。
    “也有两年了。”
    “哈哈哈！”
    叶龙大笑。
    “那这顿你可得吃饱。”
    “不然下次吃，又不知道是什么时候了！”
    陆鸣看著他，嘴角终於多了一丝很淡的笑。
    “好。”
    两人刚走到操场边缘，叶龙忽然眉头一挑。
    “嗯？”
    “前边好像有热闹看。”
    操场另一侧，已经围了一大圈人。
    叶楚昊牵著星瑶刚下楼，也看见了那边的动静。
    吵。
    很吵。
    还有一堆人在喊“不公平”
    他眼睛顿时亮了。
    “走走走。”
    “吃瓜去。”
    他拉著星瑶就往人群里钻。
    星瑶被他牵得脚步一乱，耳尖刚降下去的温度又升了起来。
    “慢、慢点……”
    “吃瓜要趁热。”
    两人一路挤到第一排。
    操场边已经围满了学生。
    內圈站著一队镇国一师战士，临时拉出一片空地。
    而场中，严淙和易容后的叶辰並肩而立。
    他们对面，是隔壁八班的一群壮汉，个个膀大腰圆，满脸不服。
    为首那个，身高更是將近一米九，胳膊比普通学生大腿还粗，正红著眼瞪著九班方向。
    叶楚昊拍了拍旁边一个学生的肩膀。
    “哥们，刚刚发生啥了？”
    那学生头都没回，语气酸得不行。
    “诺，看见那座新食堂没？”
    叶楚昊顺著方向看去。
    那食堂不大，也就一间教室大小。
    可里面香气扑鼻，肉香混著灵气往外冒。
    九班不少同学正坐在里面，一边玩手机，一边大口吃肉。
    韩力端著盆，默默往嘴里塞肉。
    林凡低头扒饭，动作快得像怕別人抢。
    诸葛王也一边摇羽扇，一边慢条斯理地挑著最嫩的肉。
    叶楚昊挑眉。
    “然后呢？”
    那学生声音立马拔高。
    “那些大头兵说那里是高三九班专属食堂！”
    “其他班不让进！”
    叶楚昊眨了眨眼。
    “所以就吵起来了？”
    “当然不止！”
    那学生越说越气。
    “你没看见吗？九班那群狗东西吃得比我们好！”
    “听说全是半步妖王级凶兽肉！”
    “吃完还能继续舀！”
    “我们吃的是什么？”
    他举起自己手里的饭盆。
    里面孤零零躺著两块肉。
    “妖將级！”
    “每人还只能领两块！”
    “你说气不气人？！”
    叶楚昊没有立刻回答。
    他悄悄靠近星瑶耳边，小声问。
    “小结巴，妖兽等级怎么分来著？”
    星瑶身体一颤，耳边的热气让她差点没站稳。
    她咬著嘴唇，努力让自己声音正常。
    “跟……跟人类境界差不多，一共九阶。”
    “妖兵、妖將、妖尊、大妖尊、半步妖王、妖王、大妖王、天妖、妖圣。”
    叶楚昊若有所思。
    “哦。”
    他又凑回那个学生旁边。
    “兄弟，那也就差两个境界吧？区別很大吗？”