殷曌回到东宫时，钱墨和江临渊已经在书房候着了。
    她仰起脸，“望”向姒晏清：“晏清哥哥，我还想吃你做的饭。”
    姒晏清正扫见江临渊手中那本账册，闻言低头，俯身，替她摘下遮面的围帽，温柔细致地将她的发丝一寸寸理顺，又在她额头上印下一个轻吻。
    “想吃什么？”他问。
    “虾饺！”
    “不行。”姒晏清直起身，“伤口沾了腥物容易溃烂。”
    “哼，”殷曌气得一扭头，“我又不是想吃龙肉，你给我尝一口怎么了！”
    姒晏清没再理会她的耍赖，只伸手揉了揉她发顶，低声哄道：“乖。”
    随后，他冲钱墨和江临渊略一点头，便转身退出了书房，带好了木门。
    方才那点子娇憨顷刻间从殷曌脸上褪尽。她正了神色，无意识地捻着腰间那枚墨翠玉佩，开口便问：“怎么样？查到了什么？”
    江临渊上前半步：“这些年西南的粮食，一分为三。一部分送进深山；一部分送进军营；还有一部分，每年由西南王亲自押送进京，直接面圣，献入宫中。”
    殷曌的手指在玉佩的纹理上顿住，轻轻“嗯”了一声：“这么多粮食进了山里……看来这西南群山里头，藏了不少人。”
    “不止。”江临渊喉结滚了滚，“我父亲说，这件事，陛下是默许的。”
    书房里静了一瞬。
    殷曌转动玉佩的手没停：“我知道。”
    当年殷符为获得姒旷的支持，曾许诺，三十二座城，由褒人自治。
    母皇对其放任不管，一部分原因是顾念骨肉亲情，一部分是兑现当初殷符的诺言，还有一部分，恐怕是防着她才是那个亡国之君，若她真是个荒淫无道的昏君，或是个残暴不仁的暴君，又或是个忠奸不分的庸君，那藏匿于西南群山里的山匪，就不仅仅是姒晏清的退路，更是她殷曌的末路。
    “夺权，不过是夺地盘，夺人口，夺粮食。漕运才是这帝国真正的粮食动脉——漕运都督每年经手的调配粮，足有四百万担，足够一百万大军吃上一年。”
    江临渊脸色微变，低声道：“殿下明鉴。此前江家掌管的漕运屡遭破坏，漕船沉没、粮仓失火，接连不断……背后操纵之人，所图绝非小利，而是要掐断这条动脉。”
    殷曌冷笑一声，在她指间翻飞的玉佩终于停住，被牢牢握进掌心：“大殷的粮食，九成产自黄河流域、长江流域和成都平原这三处核心。可边疆驻军、草原防线、各地卫所，全都散在四面八方。产粮的和吃粮的，从来不在一个地方。要填平这道鸿沟，非得有高度的集权调度不可。”
    她顿了顿，话锋转冷：“可这里面藏着一个死扣。中央集权越强，就越需要地方豪强帮着办事。朝廷要他们听话，就得许他们好处，任由他们兼并土地。地越多，他们攥在手里的粮食就越多，对朝廷的依赖就越少。朝廷为了拴住他们，又得再让利……如此往复，成了一个越勒越紧的死结。”
    江临渊眉头紧锁：“集权越强，豪强越肥；豪强越肥，朝廷对粮食的控制就越弱。这根本就是解不开的局。”
    正中殷曌下怀：“靠我们当然解不开，想吃朝廷的粮，那就连锅带碗一起给他们砸碎了，钱墨，你明日就带着那些地痞流氓去问候问候陈确和宋衍这两个人，就顺着陇西这条线往下查，所有与他们交好有来往的人，借着查他们，暗地里再仔细盘查一遍朝中大臣有谁私下和西南那边有牵扯的人，一律都不要放过。”
    钱墨那一声“是”刚落地，便响起了叩门声。
    “进来。”
    门被推开，姒晏清说道：“该用膳了。”
    殷曌听到之后立刻伸出手：“要抱抱！”
    姒晏清明显怔了一下，他走上前，轻轻握了握她的手，又俯下身，一手抄过她的膝弯，一手护住她的后背，稍一用力便将她打横抱了起来。
    “怎么这样轻？”他皱眉。
    殷曌顺势把脑袋靠进他肩窝里，哼了一声：“那说明你的厨艺还有进步的空间！没把我养胖，就是你失职。”
    姒晏清低笑一声，抱着她往餐厅走：“等你伤口彻底愈合了，让你见识见识什么才叫做真正的厨艺。”
    “好啊。”她应了一声，手指无意识地卷着他胸前的衣襟。
    几人移步餐厅。
    姒晏清小心翼翼地将殷曌安置在主位上，又半蹲下身为她挽起袖口，用温热的湿帕子细细净了手。
    席面摆开，姒晏清坐在她左侧，江临渊紧挨着她右侧，再往下是沉镜湖和钱墨。
    左边，姒晏清用白玉勺舀起一只晶莹剔透的虾饺，那是他特意吩咐厨房做的，皮薄得几乎透明，隐约能看见里头粉红的虾仁。
    他吹了吹热气，递到殷曌唇边：“你不是吵着要吃虾饺吗？就吃这一小口，解解馋，不许多要。”
    右边，江临渊也不遑多让。
    他夹起一块嫩滑至极的鲈鱼眼旁那点月牙肉，将鱼肉凑近：“曌儿，那虾饺燥热，伤口未愈不宜多食。这鲈鱼鲜嫩，补身又不留疤，先吃这个。”
    两只手，一左一右，几乎同时将食物抵在了殷曌的唇边。
    殷曌挑了挑眉，也不张嘴。
    沉镜湖眼风一扫，见钱墨只顾埋头扒饭，连块肉都没夹着，夹起一块油亮亮的红烧肉，放进钱墨碗里：“公子，您吃这个。”
    “怎么？”殷曌终于开了口，声音里带着一丝慵懒的戏谑，“你们俩这是……在喂猪啊？”
    姒晏清眸色沉了沉，勺子又往前递了半分，碰到她的下唇：“先吃我的。”
    江临渊也不退，鱼肉的热气拂过殷曌的脸颊：“殿下，身体要紧。”
    殷曌微微一侧头，先就着姒晏清的手，轻轻咬住了那只虾饺。
    唇瓣不经意擦过他的指尖，然而下一秒，她又迅速转回头，张嘴含住了江临渊筷子上的鱼肉，舌尖甚至舔了一下筷尖。
    她嚼得慢条斯理，咽下去后，才慢悠悠地开口：“嗯……晏清哥哥的虾饺鲜，临渊的鱼肉嫩。”
    沉镜湖在一旁，终于没忍住，“噗嗤”一声笑了出来，又赶紧拿起袖子捂住嘴，肩膀一耸一耸的。
    这边殷曌被左右夹击得有些烦，刚想开口，气氛却陡然变了味。
    起初还只是争抢，后来便带了火气。江临渊刚舀了一勺雪蛤羹，姒晏清那边已经把手里的玉汤匙递到了殷曌唇边：“这个养伤。”
    江临渊眸色一沉：“殿下昨日说过，喜食鲜甜，这羹正合口味。”
    两人针尖对麦芒，谁也不让谁，殷曌蹙眉，正要发作，姒晏清却忽然做了个谁也没想到的举动。
    他松开汤匙，端起手边的白玉酒杯，仰头含了一大口温热的花雕。
    在江临渊震惊的目光和沉镜湖陡然亮起的眼神中，姒晏清一手扣住殷曌的后脑勺，不由分说地俯身压了过去。
    殷曌“唔”了一声，唇齿被强势地撬开。温热的酒液带着姒晏清特有的气息，渡进了她的喉咙。直到殷曌将那口酒彻底咽下，他才稍稍撤离，唇间还牵出一缕暧昧的银丝。
    他抬眼，目光直直射向脸色煞白的江临渊，拇指慢条斯理地擦去殷曌唇角残留的酒渍，声音低哑：
    “她怕苦，这酒甜。我喂的，合她心意。”
    江临渊捏着勺子的指节泛出青白色，那雪蛤羹“啪”地掉回碗里，溅起几点汤汁。
    他死死盯着殷曌被酒液润得红艳的唇瓣，胸口剧烈起伏，却一个字也说不出来。
    沉镜湖倒吸一口凉气，随即用胳膊肘捅了捅僵硬的钱墨，压低了声音，却掩不住兴奋：“快看快看！世子这招‘含酒哺喂’，可比特意喂饭厉害多了！哎，我说公子——”
    钱墨看着那掉落的雪蛤羹，又看了看自家殿下那被亲得有些懵的模样，赶紧清了清嗓子道：“那个，殿下，我去安排明天审查的事，先告退了。”
    沉镜湖立即跟着起身：“殿下，我也想跟着我家公……我家公子一起去。”
    殷曌被那一口酒呛得眼尾泛红，心跳快得几乎要撞破胸腔，她挥了挥手，两人见状，慌忙告退。
    殷曌伸出舌头舔了一下唇角，勾起一抹带着酒意的、嚣张又妩媚的笑，伸出手点了点姒晏清的胸口：
    “姒晏清……你胆子是越发大了。”
    姒晏清握住她那只不安分的手，放在唇边亲了亲，眼底翻涌着未退的暗潮，低低回了一个字：“嗯。”话音未落，他又俯首吻了下去，不给她半分喘息之机。
    这一回吻得更深，更急，缠着她的舌根就往自己嘴里带，吮得她舌根发麻。
    她嘤咛一声，身子软下去，却又被他箍在怀里托起来。
    她仰着头，反唇咬了他一口，他吃痛，反而吻得更狠，牙齿衔住她的下唇，狠狠磨了一下，又松开，舌尖沿着她唇角舔过去，一路滑到耳垂，含住了轻轻一吮。
    她整个人瘫软在他怀里，他一手托着她的后脑，一手滑下去，隔着衣料揉着她的腰侧，掌心贴着那截细腰，一寸一寸往下摁，摁到胯骨处又指尖勾住她的腰带，轻轻一扯。
    “别急——”她喘着说，双手推着他的肩，“还有人——”
    “他们早走了。”姒晏清笑了一声。
    连江临渊也不知道什么时候离开了。
    “姒晏清，你就这么没有安全感吗？无时不刻不在宣示主权。”
    姒晏清握住她的手，贴在胸口。
    “皎皎，你身边人太多了。男人，女人，老的少的……一个一个都盯着你，想分你一分心神。可我呢？”
    他俯身，额头抵着她的，呼吸纠缠：
    “我只有你。”
    殷曌低笑出声：“难以想象，手握十万大军的西南世子爷，翻手云覆手雨的人物，也会有说出这些话的一天。”
    姒晏清听着这些话，吻了吻她的耳垂，“皎皎，我也是人。我不是那庙里泥塑的菩萨，也不是史书上冷冰冰的名字。我有血有肉，也有七情六欲，有爱，有恨，有贪，有痴，还有……怕。”
    他收紧了环在她腰间的手臂：
    “我怕慢一步，你就被别人抢走了；怕在我不知道的时候，你身边又多了谁；怕这满座的莺莺燕燕，终有一日会取代了我在你身旁的位置……皎皎……你爱我吗？你心里也有我吗？”
    殷曌一听这话，不由自主摸索着捧住他的脸，指腹温柔地抚过他紧蹙的眉峰。
    “傻子……”她轻轻叹了一声，凑过去，吻了吻他的唇。
    姒晏清顺势顶进她嘴里，缠着她的舌根，又吸又吮，嘬得啧啧有声。
    殷曌被他吃得舌根生疼，推开他，脸埋进他肩窝里，声音带着哭腔：“你……你轻些……好歹也先回寝殿呀。”
    姒晏清将她散乱的衣襟拢好，又把自己的外衫脱下来，严严实实裹在她身上，遮住那些方才被他揉皱的痕迹。
    殷曌整个人缩在他怀里，脸颊绯红，呼吸还没匀过来，便被他托住臀瓣，分开两条腿，环在他腰上。
    他就这么抱着她，大步往殷曌的寝殿走。
    那庞然大物隔着几层衣料，硬邦邦地抵在她花穴间，一步一蹭，正好碾在那处尚且湿润的蕊心上。
    殷曌被他颠得身子发软，咬住他耳垂：“姒晏清，你脑子里都在想些什么？它怎么又硬了？”
    姒晏清步子不停，声音刻意压低：“在想你。”
    殷曌又羞又恼，一双手探下去，隔着衣料握住他那根热烫粗硬的龙身，狠狠撸了两把，拇指重重碾过顶端那微微翕张的马眼。姒晏清闷哼一声，大腿根猛地一颤，连步子都晃了一晃。
    他眯起眼，低头看她：“皎皎，你确定要我在这宫道上要了你？”
    殷曌倏地松开手，脸上红得快要滴出血来，声音也软了下来：“我错了，真错了，你赶紧走！”
    姒晏清这才收了那副神色，往上掂了掂她，低声道：“夹紧了。”
    她果然又夹紧了些，两条腿环在他腰后，脚踝交迭，整个人贴在他胸口。
    他抱着她，步子越走越快，衣料摩擦间，那不安分的东西又硬了几分，直直抵着她，顶得她身子一阵一阵地发软。
    ———
    不过才刚进寝殿，两人是腰带也散了，衣襟也敞开了，露出里面桃红的肚兜，薄薄一层纱料，底下那两团丰盈的轮廓清清楚楚。
    他的目光暗下去，喉咙里滚出一声闷沉的喟叹，俯首，隔着那层纱料便是一口咬了下去，她惊喘出声，又被他用两根手指插进嘴里生生给堵了回去。
    他的唇齿叼着那层纱料往下扯，桃红的肚兜滑下去，露出一只白嫩的乳来，乳头红得像熟透了的樱桃。他一口含住，舌尖抵着那粒樱桃打转，又是拉扯又是厮磨，动作粗鲁，疼得她又是“啊”了一声，他另一只手顺着她的腰线往下摸，探进裙底，挑开亵裤的边沿，触到那一丛茸茸的细毛。她夹紧了腿，不让他进，他便在她乳尖上用力一吸。
    她腰身一软，腿间便有了缝隙。
    他的手指伸进去，触到那处湿热柔软的花瓣。
    花瓣已经湿透了，黏腻腻的蜜液沾了他满手。他的手指顺着那道细缝滑进去，轻轻一探，便顶进那窄窄的穴口里。她闷哼一声，腰身绷紧，花心猛地一缩，把那根手指绞得死紧。
    他低低地喘了一声：“这么紧。”手指又往里送了一截，指尖隔着那层薄膜，抵着那处嫩肉抠弄。
    她那里是第一次被人侵入，哪受得住被人这么抠弄，腿根直发颤，花穴里涌出一股热液，舌头还被他两根手指夹击着，含糊不清道：“不行……你……出来……”
    他嘴上应着，手指却在那层薄膜前加快了速度，进进出出，搅得那处水声啧啧。
    她咬着他的肩膀，身子一抖一抖的，花穴里一阵阵痉挛，绞着他的手指不放。他从她嘴里抽出手来，将她搂进怀里，吻着她的发顶：“这就受不住了？”说着又加了一根手指，两根手指并拢，一并探了进去。“那一会儿怎么受的住？”
    她猛地仰起头，喉间逸出一声压抑的尖叫，花穴猛地收缩，把两根手指都绞在里面。
    他吻住她的嘴，把她的叫声全自己吞了下去。舌头和下面那两根手指一个节奏，一进一出，一深一浅。她被他上下夹攻，魂都要飞了，身子软得像一摊泥，全靠他的手臂托着才没滑下去。
    他抽出手指，把她抱起来，往榻上一放。衣衫半褪，肚兜挂在手臂上，裙摆堆在腰际，露出一双白生生的腿。他俯身压下去，把她双腿分开，架在自己腰侧。
    他解开裤腰，那物弹出来，粗长硬挺，满是青筋，龟头涨得发紫，他握住那物，在她湿漉漉的花瓣上蹭了两下，沾满了蜜液，才抵着那窄小的穴口，慢慢往里顶。
    她咬住唇，眉头紧蹙，只觉得那物又热又硬，一寸一寸顶进来，他进得很慢，额角的青筋已经暴了起来，忍得额上都见了汗。
    他伏在她身上，额头抵着额头：“皎皎，给我，好不好。”那花穴裹着他，一缩一缩的，犹如数不清的一张张小嘴在吮吸他引诱他，食髓知味。
    殷曌忍住剧痛，双手用力推着他的肩膀：“姒晏清，你先出来……我……我有话跟你说。”
    姒晏清呼吸灼热，手臂箍得死紧，嗓音哑得不成样子：“有什么话，一会儿再说。”
    “一会儿说就晚了。”她偏过头，唇瓣擦过他耳廓。
    他动作一顿，撑起上半身，眼底是汹涌的情欲，死死盯着她蒙着眼的脸：“殷曌，时至今日，你还是不爱我吗？”
    殷曌仰起脸，朝着他声音的方向，那声音，是从未有过的柔软，甚至带着点乞怜：“姒晏清，你先出来好不好……求你……”
    除了那晚被罂粟逼得神志不清，她从未这样求过他。
    他咬紧牙关，到底还是退了出来，随手扯过锦被胡乱盖在她身上，自己光着上身坐在她身边：“说吧，你有什么话，非要在这个节骨眼上说。”
    殷曌摸索着，安抚着他那根躁动的赤子，半晌，她才开口：“姒晏清，你是我……你永远都是我表哥。”
    姒晏清气得简直要笑出声来，眼底血红：“殷曌，你他妈折腾这一遭，就是要跟我说这么一句废话？好，好得很，那我是不是还得谢殿下记挂，没把我当外人？”
    “你……”殷曌被他吼得一愣，指甲不小心擦过他的马眼，“你能跟我说说……姒砚辞的腿，是怎么瘸的吗？”
    这一问，像兜头一盆冰水，瞬间浇灭了两人之间那似火的情欲。
    良久，他才听见自己干涩的声音：
    “你问这个做什么？”